Vidanta Riviera Maya es un paraíso selvático que hay que cuidar todos los días. Tras bastidores, el Coordinador de EarthCheck, Gabriel López, trabaja duro para que Riviera Maya sea un espacio totalmente verde.
“Los flamencos vienen cuando son bebés. Una institución los rescató después de que un huracán destruyó su zona de anidación. Cuando ya no tenían espacio para ellos, nosotros los adoptamos”.
Los flamencos tienen suerte, porque son una excepción a una regla muy estricta en Vidanta Riviera Maya –ellos son la única especie de animales o plantas en todo el Resort que no estaba aquí cuando llegó Vidanta. Todo lo demás, incluso los cocodrilos que Gabriel alimentará más tarde, vivían en este lugar antes de que el Resort se estableciera. No se han agregado especies y nada se ha removido.
Esta estricta política, a la cual Gabriel se refiere como “normatividad”, ayuda a asegurar que el hábitat local se perturbe lo menos posible debido a la presencia del Resort y es uno de los aspectos esenciales del plan ambiental de Vidanta. Sostener este plan y ayudar a coordinar el uso de energía, desperdicios y agua en Vidanta son las principales preocupaciones de Gabriel como Coordinador de EarthCheck.
Gabriel López, Coordinador de EarthCheck.
La pasión de Gabriel por el medio ambiente comenzó temprano, gracias en parte a la influencia de sus padres.
“Mis padres vinieron a Cancún hace alrededor de 30 años y hallaron una casa en una zona virgen de la selva, en donde crecí y donde ellos todavía viven. ¡Había selva por todos lados!”
Gabriel pasó toda su infancia jugando y aprendiendo sobre el lugar que era su hogar. Mientras tanto, el desarrollo en Cancún y Riviera Maya llegaba al clímax. Mientras se creaban más y más Resorts, el gobierno local –que comprendió la necesidad de proteger los tesoros naturales que hicieron a la región tan valiosa– aprobó algunas de las regulaciones más estrictas sobre el medio ambiente en México. Pero cuando Vidanta Riviera Maya abrió, Vidanta quiso llevar esas precauciones ambientales más lejos. En 2004 se asoció con la organización no gubernamental EarthCheck, un líder global que promueve el turismo sustentable. En 2010, Gabriel se unió al departamento como Coordinador y ha sido incansable en promover la sustentabilidad dentro del Resort y a través de la comunidad.
“Creo que Vidanta es un pionero en las iniciativas [ambientales]”, dice Gabriel. “En los últimos cinco años muchos hoteles se han integrado al programa de EarthCheck, no sólo para reducir el consumo, sino para ayudar a preservar nuestros recursos naturales y los ecosistemas… y cada año hay más hoteles, más compañías interesadas en los procesos de sustentabilidad”.
Los cocodrilos son residentes originales de la región –Vidanta ayuda a asegurar que su hábitat esté protegido.
Es este trabajo con la comunidad el que Gabriel encuentra más gratificante. Su parte favorita del trabajo, dice, es poder apoyar a otras instituciones, tanto brindando su conocimiento como a través de donaciones directas. Vidanta siempre innova y remodela sus alojamientos e instalaciones –bajo la dirección de Gabriel, cada pieza de ropa de cama, muebles y equipo se va a una organización local que lo merezca, incluyendo escuelas y grupos no gubernamentales. Él encuentra su trabajo increíblemente gratificante, pero ¿cuál es la parte más divertida del trabajo?
“Bueno…”, sonríe, “probablemente son los flamencos”.
¡La próxima vez que vea a Gabriel o a cualquier miembro del Departamento de EarthCheck en Vidanta Riviera Maya salúdelos! Ellos trabajan duro para mantener a Quintana Roo bello. Pero tenga cuidado de no molestar a los cocodrilos –después de todo, ellos llegaron aquí primero.
